‘It’s official! Kraków is the best place in Europe for food’, roept de European Academy of Gastronomy idit artikel. Krakau is uitgeroepen tot de Europese hoofdstad van de culinaire cultuur anno 2019 en verslaat zelfs de hoofdstad van Portugal, Lissabon. De voormalige hoofdstad van Polen heeft dus veel te bieden op gastronomisch gebied. Er is ook nog veel meer te zien in Krakau. Hoe je je stedentrip naar Krakau kunt indelen, lees je hieronder.
Wawel
Een van de belangrijkste toeristische bezienswaardigheden in Krakau is Wawel. Wawel is eigenlijk de naam van de heuvel. En op deze heuvel staan twee bekende monumenten – die moet je gezien hebben tijdens je stedentrip: het Koninklijk Kasteel en de Kathedraal van Wawel.
Het kasteel ligt op een schilderachtige heuvel, omringd door verdedigingsmuren, aan de langste Poolse rivier, de Wisła. Wawel is eigenlijk een complex van kapelletjes, kerken en koninklijke vertrekken, die eeuwenoude, waardevolle historische kunstobjecten bevatten. De oudste gebouwen werden gebouwd in de 11e eeuw tijdens het bewind van koning Bolesław I van Polen. De renaissancestijl van het kasteel is te danken aan koning Sigismund I van Polen. Het interieur van het kasteel telt prachtige schilderijen, liturgische vaten, kruisen, juwelen, koninklijke insignes en relikwieën. Ze vertellen de geschiedenis van Polen en vormen een kostbare nationale schat.
De Kathedraal van Wawel was de plaats waar de Poolse koningen werden gekroond en begraven. In totaal liggen hier 19 koningen en andere koninklijke familieleden begraven. Tevens werden hier nationale helden, dichters en schrijvers begraven, zoals Adam Mickiewicz, Juliusz Słowacki, Tadeusz Kościuszko en Józef Piłsudski. Als je deze historische plek bezoekt, neem dan de tijd en klim in de toren om de klok van Sigismund I te bekijken.
Tegenwoordig staat het Koninklijk Kasteel in Krakau op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is het een van de belangrijkste historische monumenten van Polen.
De grot van de draak
De grot van de draak is een van de bekendste grotten in Polen – de grot waarin de draak ooit leefde. Volgens de legende werd de draak door de schoenmakersleerling verslagen. Vervolgens mocht hij met de prinses trouwen. Deze toeristische attractie zal kinderen aanspreken. De grot is ongeveer 300 meter lang; de toeristische route is echter maar 80 meter. De ingang van de grot bevindt zich bij het bronzen beeld van de draak.
Oude Stad
Je stedentrip naar Krakau zou niet compleet zijn zonder de Oude Stad te bezichtigen. Hier vind je de Mariakerk en de Lakenhal. Talloze kerken, monumenten, cafeetjes en restaurantjes maken je verblijf aangenamer.
De Joodse wijk Kazimierz
Kazimierz is een wijk die grenst aan de Oude Stad. Tot de 18e/19e eeuw was dit een onafhankelijke stad, gelegen in het zuiden van Krakau. In het noordelijke deel van deze wijk woonden de Joden. Gedurende vele eeuwen leefden de christelijke en Joodse cultuur hier naast elkaar. Tegenwoordig is deze wijk een van de belangrijkste toeristische attracties van Krakau. Hier vind je een synagoge en sfeervolle restaurantjes die specialiteiten uit de Joodse keuken serveren. Echt een aanrader voor een geslaagde stedentrip naar Krakau.
Oscar Schindler-museum
Dit museum ligt net buiten het centrum, in de wijk Podgórze. Je kunt hier met het openbaar vervoer komen. Met de bus of tram stap je uit bij de halte Plac Bohaterów Getta. Dan nog ongeveer 5 minuten lopen. Met een taxi is het ook heel goed te doen (Poolse taxichauffeurs zijn heel aardig, en taxi’s zijn in Polen over het algemeen niet duur). Dit museum bevindt zich in de oude fabriek van Oskar Schindler – echt een bezienswaardigheid die je niet mag missen. Let op: je moet je kaartjes van tevoren boeken vanwege de lange rijen.
In de buurt van Krakau vind je nog andere toeristische attracties zoals het kasteel Pieskowa Skala, het kasteel van Niepolomice, de zoutmijnen Wieliczka en Bochnia, de Duitse concentratiekamp Auschwitz.
