Volgens middeleeuwse bronnen was koning Krak de oprichter van Krakau. Hij bouwde een versterkt fort op de Wawel-heuvel dat de basis legde voor de hedendaagse stad Krakau. De stad werd naar die heerser vernoemd. Na de dood van Krak zat zijn mooie dochter Wanda op de troon. Toen ze weigerde om met de Duitse prins Rydygier (Rittiger) te trouwen, viel hij het land van Volgens de middeleeuwse bronnen was de koning Krak de oprichter van Krakau. Hij bouwde een versterkt fort op de Wawel-heuvel dat aanleiding gaf tot de hedendaagse stad Krakau. De stad werd genoemd naar de naam van die heerser. Na de dood van Krak zat zijn mooie dochter Wanda op de troon. Toen ze weigerde om met de Duitse prins Rydygier (Rittiger) te trouwen, viel hij het land van Krakau aan. Wanda sprong in de Wisła rivier en offerde haar eigen leven op om de militaire strijd te voorkomen. Op deze manier redde zij de stad van onvermijdelijke verwoesting. In de buurt van de plaats waar, volgens de legende, de bewoners haar lichaam aantroffen, bouwden de dankbare onderdanen een grafheuvel die nog steeds bestaat en de heuvel van Wanda wordt genoemd. Tegenwoordig vertellen de bewoners van Krakau een iets andere versie van de legende over de stichter van Krakau en het begin van de stad. De draak van Wawel speelt een belangrijke rol in dit verhaal.

aan. Wanda sprong in de Wisła en offerde haar eigen leven op om de militaire strijd te voorkomen. Op deze manier redde zij de stad van een onvermijdelijke verwoesting. In de buurt van de plaats waar, volgens de legende, de bewoners haar lichaam aantroffen, bouwden de dankbare onderdanen een grafheuvel – die nog steeds bestaat – en die de Heuvel van Wanda wordt genoemd.

Tegenwoordig vertellen de bewoners van Krakau een iets andere versie van de legende over de stichter van Krakau en het begin van de stad. De draak van Wawel speelt een belangrijke rol in dit verhaal.

Koning Krak en de draak

Koning Krak was een goede en wijze heerser. In zijn land heerste vrede, welvaart en vrijheid. Op een dag vestigde zich een ongevraagde gast in Wawel: een gigantische en angstaanjagende draak. Zijn lichaam was bedekt met schubben. Hij spuwde vuur. En zijn enorme staart deed het kasteel op zijn grondvesten schudden.

Na verloop van tijd werd het monster steeds brutaler. Het verwoestte het land van Krakau en stichtte branden. Zijn eetlust kende geen grenzen. De draak verslond schapen en zelfs koeien met één hap. Daarna begon hij ook jonge meisjes te ontvoeren. De angst heerste onder de bewoners, die zich altijd verstopt hielden in hun huizen. De velden waren niet geploegd of geoogst en begonnen met onkruid te begroeien.

Op een dag riep koning Krak zijn krijgers en onderdanen bij zich. Zij beraadslaagden heel lang, maar zonder resultaat. Er was ook geen dappere man die de draak aandurfde. Uiteindelijk kondigde de koning aan dat degene die het monster versloeg, zijn enige dochter Wanda als vrouw zou krijgen en op de troon in Wawel zou gaan zitten.

Er gingen lange en sombere dagen voorbij, maar niemand wilde deze moeilijke opdracht op zich nemen. Op een dag kwam een jonge schoenmakersleerling, Skuba, bij de koning. Zij discussieerden lang, terwijl de hovelingen bij de deur van de koning het gesprek probeerden af te luisteren.

Het slimme plan van Skuba

Nadat zij klaar waren, gaf de koning het bevel dat de hovelingen naar de schoenmakersleerling moesten luisteren – ook al vonden zij zijn ideeën misschien een beetje vreemd of onbegrijpelijk. En inderdaad, Skuba vroeg niet om een zwaard, een schild of een wapenuitrusting. Hij vroeg om een gelooide schapenhuid en een zak met zwavel.

De schoenmakersleerling naaide de schapenhuid aan elkaar en vulde deze met zwavel. Vervolgens naaide hij hier de poten, staart en kop van een ander schaap aan vast – zelfs met ogen en hoorns. Het zag eruit als een levende ram. Skuba nam het dier mee naar de grot van de draak en zette het in de nacht bij de ingang neer.

De ondergang van het monster

De volgende ochtend verslond de draak de zelfgemaakte ram, toen hij hem bij de ingang van zijn grot zag. De zwavel begon hem onmiddellijk te branden. Om het brandende gevoel te blussen, begon het monster heel veel water uit de Wisła te drinken. Hij dronk en hij dronk. Van al dat opgedronken water werd zijn buik steeds groter en groter, ronder en ronder – net als een ballon. Uiteindelijk ontplofte het monster in duizenden stukjes.

Skuba verzamelde zorgvuldig alle stukjes huid en maakte vervolgens prachtige groene schoentjes voor prinses Wanda, zijn toekomstige vrouw. Meteen keerde de vreugde terug in het land van Krakau. Iedereen zuchtte van opluchting.

Een gelukkig einde

Het land van Krakau werd steeds groter en welvarender. De dappere schoenmakersleerling trouwde met de mooie prinses Wanda en besteeg de troon van Wawel. Skuba en Wanda heersten nog lang, gelukkig en wijs – hoewel de koopvrouwen op de markt in het centrum van Krakau beweerden dat Wanda over alles besliste. Ondanks dat Skuba de draak zo slim had verslagen, luisterde hij altijd goed naar zijn vrouw.

Het bronzen drakenbeeld

Eeuwen later verscheen een andere draak in Wawel. Hoewel hij ook met vuur spuwde, was niemand bang voor hem. Het is een bronzen standbeeld dat door de bewoners van Krakau is neergezet ter herinnering aan deze legende. Dit verhaal is zeer geliefd onder de kinderen.