Het moderne erfgoed – inspraak, invloed en spanning Het voormalige Oost-Pruisen is vandaag de dag verdeeld over Polen (Ermland-Mazurië) en Rusland (oblast Kaliningrad). Maar Duitsland is geen afwezige toeschouwer. De Duitse band met dit gebied is cultureel, historisch én politiek nog altijd aanwezig – al is de aard van de Duitse ‘inspraak’ sterk veranderd. Waar voorheen territoriale claims speelden, gaat…
Van Duitse provincie tot verdwenen land In 1701 kroonde keurvorst Frederik III van Brandenburg zich in Königsberg tot koning Frederik I van Pruisen. De kroon mocht niet in Berlijn worden gedragen – het Heilige Roomse Rijk tolereerde geen koning binnen zijn grenzen. Maar in het voormalige hertogdom Pruisen, dat geen deel uitmaakte van het rijk, kon het wel. Zo ontstond het…
De Duitse Ordestaat en de Poolse verbinding In 1226 riep de Poolse hertog Koenraad van Mazovië de hulp in van de Duitse Orde . Hij vocht al jaren tegen de heidense Pruzzen, die zijn noordelijke grenzen bleven plunderen. De Orde, een geestelijke ridderorde uit het Heilige Land, zag een kans: ze zouden de Pruzzen onderwerpen en bekeren – en tegelijkertijd een…
De oorsprong – het land van de Pruzzen Voordat er sprake was van Duitse ridders, Pruisische koningen of Russische oblasten, was Oost-Pruisen het land van een Baltisch volk dat zichzelf de Pruzzen noemde. Zij bewoonden het gebied tussen de Wisła en het Koerse Haf, een land van dichte bossen, duizenden meren en moerassen die eeuwenlang een natuurlijke barrière vormden tegen invallen van…
Terwijl Stanisław Wyspiański en Józef Mehoffer de Poolse kunst vernieuwden met symbolisme en art nouveau, was Józef Chełmoński de onbetwiste meester van het realisme. Waar zijn tijdgenoten de grenzen van de vorm opzochten, bleef hij trouw aan de aarde, de natuur en het leven op het platteland. Zijn schilderijen zijn niet zomaar afbeeldingen; ze zijn een ode aan het Poolse…
Via Carpatia is een van de grootste infrastructurele projecten van Midden- en Oost-Europa. Het plan is ambitieus: een noord-zuid verbinding van ruim drieduizend kilometer van de Baltische Zee (Klaipėda, Litouwen) naar de Egeïsche Zee (Thessaloniki, Griekenland), met aftakkingen naar de Zwarte Zee en de Bulgaars-Turkse grens. De route doorkruist Litouwen, Polen, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Bulgarije en Griekenland. In Polen volgt…
Aan de rivier de Wisła ligt het schilderachtige stadje Kazimierz Dolny. Overal op het marktplein en in de bakkerijen zie je ze: gistcakes in de vorm van een haan. Maar waarom eigenlijk een haan? Het antwoord ligt in een oude legende over een duivels beest, een slimme haan en een paar vindingrijke monniken. De komst van de duivel Lang, lang…
Aan het einde van deel 1 stortte het vliegtuig van generaal Sikorski op 4 juli 1943 in zee bij Gibraltar. Zestien mensen kwamen om, waaronder zijn dochter Zofia. Eén man overleefde: de Tsjechische piloot Eduard Prchal. Het officiële Britse onderzoek sprak van een ongeluk. Maar de Poolse regering in ballingschap geloofde dat niet. En tachtig jaar later zijn de twijfels…
Hij was de meest gerespecteerde Poolse leider van de Tweede Wereldoorlog, een man die weigerde te buigen voor Stalin, die zijn landgenoten uit Sovjet-goelags bevrijdde, en die een leger opbouwde dat zou vechten van Narvik tot Arnhem. Op 4 juli 1943 stierf generaal Władysław Sikorski onder verdachte omstandigheden bij een vliegtuigcrash in Gibraltar. Officieel was het een ongeluk. Maar tot…
Aan het einde van deel 2 zat Śmigły-Rydz vast in Roemenië. De man die zich had laten vereeuwigen als de redder van de natie, de “tweede man in de staat”, de erfgenaam van Piłsudski, was nu een geïnterneerde vluchteling. Zijn leger was verslagen. Zijn land was bezet door twee vijanden: Duitsland in het westen, de Sovjet-Unie in het oosten. Zijn…
