Het is een eigenaardig fenomeen: hoe meerdere mannen, gescheiden door de tijd, soms precies dezelfde architectuur van taal kunnen bouwen. Alsof er een eeuwige, donkere sjabloon ligt te wachten op wie haar wil gebruiken. Dit is het verhaal van verschillende treinen. Ze vertrokken niet vanuit hetzelfde station – de een uit een tijd van manipulatie en cynisme, de ander uit een…
Onder het decorum van het diplomatieke bezoek – zoals dat van Friedrich Merz aan Ankara – ligt een menselijke realiteit van miljoenen verhalen. Het is de realiteit van de grootste Turkse diaspora ter wereld, in Duitsland. Deze massale aanwezigheid is het directe gevolg van een politieke keuze uit 1961, maar de weg ernaartoe werd geplaveid door Pruisische generaals, Duitse ingenieurs…
Wat schildert een dichter als hij geen penseel, maar woorden gebruikt? Kazimierz Przerwa-Tetmajer geeft in zijn ogenschijnlijk simpele gedicht ‘W lesie’ (‘In het bos’) een verbluffend antwoord. Hier wordt geen verhaal verteld, geen morele les gepredikt. In plaats daarvan ontvouwt zich een filosofie in zuivere sensatie: een filosofie van het licht. Het is het licht dat de goudwitte wolken drijft,…
Stelt u zich een klasse Europese edelen voor in de 17e eeuw. Terwijl de Franse aristocraten zich in strakke, gepoederde pruiken hullen en de keurvorsten van het Heilige Roomse Rijk hun formele hofetiquette volgen, presenteert de Poolse szlachta zich op een manier die hun tijdgenoten verbaast én fascineert. Ze dragen kleurrijke, oosters aandoende gewaden, omgorden zich met kostbaar versierde sabel, en koesteren…
Op zoek naar meer dan de gebruikelijke “beste wensen” voor het nieuwe jaar? Laat je inspireren door de tijdloze woorden van de Poolse dichter Adam Asnyk. In zijn gedicht “Na Nowy Rok” vindt u geen oppervlakkige gelukwensen, maar een diepgaande reflectie op verandering, verlies en vernieuwing. Het is een oproep om niet achterom te blijven kijken, maar de toekomst met…
In de 19e eeuw werd Polen van de kaart geveegd en verdeeld onder drie keizerrijken. Toch bleef het land bestaan, niet in paleizen of verdragen, maar in de ziel van zijn mensen. In deze donkere tijd ontbrandde een hevig conflict in het hart van de Poolse cultuur: Romantiek versus Positivisme. Dit was meer dan een literair meningsverschil. Het was een strijd…
Europa is een continent doordrenkt van geschiedenis, waar rijken zijn opgekomen en weer verdwenen. Maar welke moderne staten kunnen bogen op de oudste, ononderbroken wortels? Wanneer we de geschiedenisboeken openslaan en kijken naar het moment waarop een soevereine staat werd gesticht, behoort Polen tot de absolute elite. Met de Doop in 966 trad het Polen van Mieszko I niet alleen…
Er zijn plekken die de geschiedenis ingaan om nooit meer te worden vergeten. En er zijn plekken die de geschiedenis juist ontvluchten om voort te leven in iets ongrijpbaarders: de verbeelding. Kasteel Krzyżtopór, de Poolse ruïne met 365 vensters, behoort tot die laatste categorie. Meer dan een stenen overblijfsel van de zeventiende-eeuwse magnatencultuur is het een literair fenomeen. Vanaf het moment dat de…
Verborgen in het glooiende landschap van de Świętokrzyskie heuvels in Polen rijst een spectaculaire ruïne op die meer weg heeft van een steen geworden droom dan van een kasteel. Dit is Krzyżtopór, ooit het grootste paleis van Europa vóór de bouw van Versailles, en nog steeds een monument voor ongekende ambities en onvermijdelijk verval. Het was de excentrieke magnaat Krzysztof…
Er zijn plaatsen die je bezoekt voor hun monumenten, en er zijn plaatsen die je onderdompelen in een compleet verhaal. Kasteel Łańcut in Zuidoost-Polen behoort tot die laatste categorie. Dit is niet zomaar een statig huis achter een gracht; het is een levendige, ademende museum van kunst, geschiedenis en aristocratische weelde die op wonderbaarlijke wijze de stormen van de twintigste eeuw heeft…
