In de schaduw van geopolitieke stormen, verdeeld over drie keizerrijken of verstoken van een eigen staat, bloeide er in Polen en onder haar mensen een onverwoestbare kracht: de kracht van de geest. Terwijl de landkaart werd hertekend, bleven de grenzen van kennis, literatuur en vrede onverminderd verkend en verlegd. Het verhaal van de Poolse Nobelprijswinnaars is dan ook veel meer…
In het hart van het sprookjesachtige Kasteel van Pszczyna staat een sobere, massieve eiken tafel. Het is het meest onverwachte object in dit paleis van het gehele interieur. Toch is dit het meubelstuk met het zwaarste verhaal: hier zat Keizer Wilhelm II en besliste hij over het lot van het Oostfront in de Eerste Wereldoorlog. Dit artikel duikt in de…
Een bezoek aan het sprookjesachtige kasteel van Pszczyna gaat over meer dan prachtige zalen. Het is een reis naar het hart van een familiaal drama. Dit artikel duikt in het emotionele conflict tussen de Britse prinses Daisy van Pless en het onbuigzame Pruisische systeem bij de opvoeding van hun zonen. Een verhaal over cultuurclashes, moederliefde en de ondraaglijke last van…
Soms is een verkeerd citaat niet het grootste probleem. Het gaat om de boodschap erachter. Al meer dan honderd jaar zeggen mensen dat keizer Wilhelm II zijn soldaten beval om Chinezen ‘uit te roeien’. Die exacte zin heeft hij nooit gezegd. Maar de waarheid is nog erger: zijn hele toespraak was een voorbeeld van hoe je een volk als minderwaardig…
Toen Maria Konopnicka (geboren als Maria Wasiłowska) in 1878 haar landgoed verliet om in Warschau van de pen te gaan leven, was dat meer dan een persoonlijke daad. Het was een vertrek naar het hart van het Poolse Positivisme, de intellectuele beweging die na de gefnuikte januari-opstand van 1863 sociale solidariteit en praktisch “werk aan de basis” propageerde boven politieke dromen….
Het Ribbentrop-Molotov-pact betekende de vernietiging van de Poolse onafhankelijkheid in 1939, een bezetting door twee totalitaire regimes, een humanitaire catastrofe en een blijvende verschuiving van het land naar het westen na de oorlog. Het pact symboliseert de verraderlijke samenwerking tussen Hitler en Stalin ten koste van de soevereiniteit van Centraal-Europese landen. Een beroemd telegram “Ik weet niet wat de Russen willen,”…
Zondag, 22 juni 1941, 03:15 uur. Terwijl de eerste zomerse zonsopkomst aan de oostelijke horizon gloort, breekt de stilte langs een front van bijna 3.000 kilometer. Niet met een schot, maar met een daverend bombardement van artillerie en duizenden ontplofende granaten. Meer dan drie miljoen Duitse soldaten stormen over de grens, van de Baltische staten tot aan de Zwarte Zee. Hun doel: de…
Tegenwoordig denken we vaak: samenlevingen worden sterker door culturele diversiteit. Maar wat als het mengen van culturen niet leidt tot harmonie, maar juist tot chaos en moreel verval? Dit was het ongemakkelijke waarschuwing van een Poolse historicus. Zijn werk werd lang vergeten, maar klinkt nu verrassend actueel. Feliks Koneczny (1862-1949),is in het Westen weinig bekend. Hij bedacht een theorie over…
Heb je ooit het gevoel gehad dat een gedicht niet zozeer iets vertelt, maar iets doet? Dat het geen verhaal is dat je leest, maar een ervaring die je beleeft – een melodie die in je hoofd blijft hangen? Welkom bij het hart van de literaire stroom Jong Polen. Welkom bij een gedicht dat op je zintuigen werkt. Het gedicht “Melodia mgieł…
Stel je voor: twee compleet verschillende visies op wat je vaderland zou moeten zijn, verpakt in de namen van middeleeuwse dynastieën. De ene droomt van een sterk, homogeen land, geworteld in het Westen. De andere verlangt terug naar een kleurrijk, uitgestrekt rijk van vele volkeren en geloven. Dit is geen abstract filosofisch debat, maar de hartslag van de Poolse geschiedenis…
